A fémek sűrűsége nagyobb, mint a vízé, ennek ellenére lehetséges fémből csónakot építeni. Úgy szokás fogalmazni, hogy a csónak "átlagos" sűrűségének a vízénél kisebbnek lennie, akkor fennmarad a vízen.
a) Minek az átlagos sűrűsége kell hogy kisebb legyen a vízénél?
- A csónak vízbe merülő (vízfelszín alatti) részének?
- Az egész csónaknak, beleértve annak vízből kilógó fém részeit is?
- Az egész csónaknak, beleértve a vízfelszín felett mindent (a csónak felső részében lévő levegőt is)?
A csónak sűrűségének számításakor egyrészt a víz alatt lévő részét (a vizet kiszorító részt) kell figyelembe venni , plusz a vízfelszín feletti részei közül azokat, melyek eltérő sűrűségűek, mint a levegő.