A "kalória" egy régi, 1824-ben definiált energia-mértékegység, mely az SI-rendszerben ugyan tiltott, de az élelmiszerek energiatartalom felirataiban mai napig használatban van:
Ezt az egységet hívják még "kiskalóriának" valamint "grammkalórának" is.
Mivel a tömeg SI-egysége nem a \(\mathrm{gramm}\), hanem a \(\mathrm{kilogramm}\), ezért \(1\ \mathrm{kg}\) tömegű víz \(\mathrm{1\ {}^\circ C}\)-szal való felmelegítéséhez szükséges hőmennyiség is energiaegység, aminek a jele az SI-prefixum segítségével \(\mathrm{kcal}\), és amit kilokalóriának nevezünk. A kilokaóriát szokás "nagykalória" vagy "Kalória" néven is emlegetni, illetve \(\mathrm{Cal}\)-ként jelölni.
| \(m_{\mathrm{víz}}\) | \(\Delta T\) | \(Q\) | elnevezés | Átváltás SI-be |
| \(1\ \mathrm{g}\) | \(\mathrm{1\ {}^\circ C}\) | \(1\ \mathrm{cal}\) | kalória, | \(1\ \mathrm{cal}\approx 4,2\ \mathrm{J}\) |
| \(1\ \mathrm{kg}\) | \(\mathrm{1\ {}^\circ C}\) | \(1\ \mathrm{kcal}\) | kilokalória, "nagykalória" "Kalória" | \(1\ \mathrm{kcal}\approx 4200\ \mathrm{J}\) |
A hétköznapi életben időnként (pongyolán) kalóriát írnak a kilokalóriában megadott értékek után mértékegységként, például ételek energiatartalmánál vagy mozgás révén leadott energiamennyiségnél, például kondigépeken, szobabiciklin:
Itt ügyesen csupa nagybetűvel CALORIES-t írtak, így nem derül ki, hogy melyik kalória is ez, de általában ilyen szövegkörnyezetben kilokalóriát jelent. Emellett a táplálkozás témájú újságcikkekben is kilokalóriát jelent a kalória:
