Meteoroid a $0,1\ \mathrm{mm}$ és \(10\ \mathrm{m}\) közötti méretű, repülő test a Naprendszerben, a bolygóközi térben. Egy, a meteoridhoz hasonló, de annál nagyobb méretű test már kisbolygó (aszteroida), a ennél kisebb pedig bolygóközi por.
Amikor egy meteoroid belép egy bolygó légkörébe, akkor a légkör molekuláival ütközés miatt felizzik, vagyis felmelegszik, és gerjeszti, ionoizálja a vele ütköző gázmolekulákat, emiatt a felszínről figyelve ilyenkor egy fényes csíkot látunk, ez fényjelenség a meteor, hétköznapi nevén hullócsillag. A haladás során a test az izzástól folyamatosan veszíti az anyagát (elpárolog), ezért sokszor mielőtt eléné a talajt, már teljesen elfogy. Ha a talajhoz érve még van belőle, akkor a talajba becsapódó test a meteorit.
A világrekorder
A legnagyobb, egy darabból álló ismert meteorit a namíbiai Hoba, mely eredetileg \(66\ \mathrm{t}\) tömegű lehetett, de mivel kb. 80 ezer évvel ezelőtt csapódhatott be, az anyagának úgy \(10\%\)-át azóta már elvesztette az erózió, a tudományos mintavételek és a vandalizmus miatt. Összetétele:
84% vas
16% nikkel
nyomokban kobalt
A legnagyobb hazai
A legnagyobb meteorit, amit a mai Magyarország területén találtak, a Debrecen melletti Kaba határába 1857-ben hullott ún. Kabai-kő, mely eredetileg \(\approx 4\ \mathrm{kg}\) lehetett, de sok darabot levágtak belőle és elküldtek a világ számos pontjára vizsgálatokhoz, mert a viszonylag ritka CV3 szenes kondrit típusba tartozik. Így mára már csak \(2,6\ \mathrm{kg}\) a tömege. Kicsi, szenes, de a miénk.
